Somerolla on vuosikaudet harrastettu avantouintia Hovimäen rannassa. Mitään yhdistystä ei harrastuksen ympärille ole tarvinnut perustaa, joukko samanhenkisiä vain kokoontuu yhteen saunomaan ja uimaan.
– Me käymme tiistaisin iltapäivällä Laaksosen Hannun kanssa lämmittämässä saunan ja neljän jälkeen alkaa tulla saunojia, kertoo Pekka Suojoki.
– Kaivon Jussikin on välillä ollut lämmityspuuhissa, hän muistaa lisätä.
Lumisessa maisemassa Hovimäen rantasauna on houkutteleva näky, kun piipusta tupruttaa savua. Laiturin päässä on valonheitin, joka valaisee avannon jopa lämpimän näköiseksi hyisen sinisyyden keskellä.
Kroppa höyryten laiturille saapuu Kari Raitala.
– Minulle tämä on fifti fihti, eli yhtä paljon sosiaalinen tapahtuma kuin avannon tuoma fyysinen nautinto.
Pulahduksen jälkeen hän astelee takaisin saunaa kohti ja huikkaa.
– Avannossa käynnin jälkeen ei ilma enää tunnu lainkaan niin kylmältä kuin ennen sitä.
Myös seuraavaksi laiturille ilmestyvä Teija Kallonen etsii niin hyvää oloa kuin mukavaa seuraakin.
– Jos olisi avanto kotona, en varmaankaan sitä käyttäisi. Porukassa on mukavampaa.
Pekka Suojoki kertoo, että normaalisti avanto houkuttaa kolmisenkymmentä ihmistä illassa, naisia enemmän kuin miehiä.
– Korona on verottanut porukkaa, alle kymmenen on kumpaakin.
Väkeä tulee ja menee. Avannossa on kerralla aina yksi tai kaksi. Lauteilla useampi. Koronasta ei puhu kukaan, tuskin edes muistavat sen olemassaoloa.
Hannu Aaltonen tietää, että on harrastanut avantouintia tarkalleen 29 vuotta.
– Muistan sen siitä, että aloitin juuri ennen kuin nuorempi poika syntyi. Kaveri yllytti kokeilemaan ja tälle tielle jäin.
Elina Lisinen-Juntunen saapuu autollaan suoraan töistä Hovimäkeen.
– Pienten lasten äitinä saan täällä hiukan omaa aikaa ja rauhaa. Arki pysähtyy hetkeksi, hän juttelee tyytyväisenä kylmästä vedestä noustessaan.
Saunan lämpimästä kuuluu iloista naurua ja puheensorinaa. Sininen hetki alkaa tummua.
Ylhäältä mäeltä ei enää erota kuka rannassa avantoon pulahtaa, mutta hyvä olo ja rauha välittyvät kauas.
