Teksti Juha Laakso, kuva Timo Kalenus
Kolmatta kauttaan miesten SM-liigassa pelaava somerolaislähtöinen jääkiekkoilija Sami Päivärinta on loukkaantumisen vuoksi ollut kaksi kuukautta sivussa liigamittelöistä. Pakkolepo saattaa jatkua vielä pitkäänkin.
– Ehkä jossakin vaiheessa tammikuuta, tai mahdollisesti vasta helmikuussa, Päivärinta arvuuttelee peleihin paluunsa ajankohtaa, itsekin vielä hyvin epätietoisena kuntoutusjakson pituudesta.
Kaksi ensimmäistä pääsarjakauttaan Rauman Lukkoa edustanut 20-vuotias Someron Pallon juniorikasvatti siirtyi täksi kaudeksi Hämeenlinnan Pallokerhoon. Pelivastuuta keskushyökkääjä sai alusta lähtien kohtalaisen mukavasti ja loukkaantumista edeltäneillä kierroksilla Päivärinta oli jo yksi ”Kerhossa” eniten peliaikaa keränneistä hyökkääjistä.
– Siinä oli muutamia hyviä (peli)pätkiä, varsinkin loppua kohden. Peliaikaa tuli runsaasti sekä tasakentällisin että yli- ja alivoimilla. Tehoja olisi voinut tulla enemmänkin kuin kahden maalin verran, hyviä paikkoja kyllä oli.
Alkukauden tehohetki Päivärinnalle sattui kotiotteluun JYP:iä vastaan. Hän teki taidokkailla viimeistelyillä joukkueelleen 1–1 tasoitus- ja 2–3 kavennusmaalit ja tuli valituksi ottelun pelaajatähdistöön. Nuo maalit ovat viidentoista pelatun ottelun jälkeen yhä SoPa-kasvatin ainoat merkinnät kuluvan kauden pistetilastossa.
Tälli tuli puhtaasta taklauksesta
Lokakuun 21. päivän kotiottelun Pelicansia vastaan Päivärinta joutui jättämään kesken.
– Sain vastustajalta puhtaan taklauksen, mutta vähän huonossa asennossa. Ensin toivoin, että mitään pahempaa ei sattunut, mutta aika pian kävi jo vaihtopenkillä selväksi, ettei pelaaminen enää onnistu.
Kyseessä oli ylävartalovamma, jonka laadusta ja sijainnista sen enempää pelaaja kuin seurakaan eivät liigakäytännön mukaisesti anna tuon tarkempaa selvitystä.
– Toistaiseksi pahin loukkaantuminen pelaajaurallani joka tapauksessa. Koskaan aikaisemmin en ole joutunut olemaan viikkoa pidempään pois peleistä, Päivärinta kertoo.
Vamma, niin kiusallinen kuin onkin, rajoittaa esimerkiksi harjoittelua kuitenkin vain osittain.
– Pystyn harjoittelemaan ihan kunnolla ja vietän hallilla pidempiä päiviä kuin pelaavassa kokoonpanossa olevat pelaajat. Tarkoitus on olla mahdollisimman kovassa fyysisessä kunnossa sitten kun pääsen taas aloittamaan täysitehoisen jääharjoittelun.
Päivärinta tietysti toivoo, että pelikausi jatkuisi kuukausien pakkohuilin jälkeen keväällä mahdollisimman pitkään. Joulutauolle HPK lähtee pudotuspeliviivan alapuolelta, mutta ei kuitenkaan toivottoman kaukaa. Runkosarjan peleistä on lähes puolet pelaamatta ja onnistuessaan Kerho voi nostaa sijoitustaan vielä monella pykälällä.