Nuoriso-ohjaaja Anne Vauhkonen askartelee pöydän ääressä uuden vuoden toivotusta. Erityisnuoriso-ohjaaja Vesa Pohjola on keittänyt kahvit. Nuoria odotetaan saapuvaksi perjantai-illan viettoon Kiiruun koulun Relaan, eli nuokkarille.
– Täällä on käynyt porukkaa paljon enemmän kuin Lummetiellä. Huippupäivänä on ollut 25 nuorta, hiljaisimpina kaksi. Lummetiellä oli usein päiviä, kun kukaan ei tullut. Perjantaiaukiolot lopetettiin lopulta kokonaan, koska nuoret eivät tulleet. Täällä niin sanottuja nollapäiviä ei ole, iloitsee Vauhkonen.
Hän ja Pohjola ovat tyytyväisiä, että tilat nuorille osoitettiin Relasta. Myös koulunuorisotyöntekijän on nyt helpompi toimia yläkoululaisten ja lukiolaisten kanssa, kun oma tila on vieressä.
– Nuorisotyö on pitkän aikavälin vaikuttamistyötä. On oltava pysyvät tilat ja pysyvät työntekijät, jotta nuorisoon pystytään luomaan luottamus ja toimintaan rutiinia.
Nuoret itse ovat edelleen sitä mieltä, että tila on pieni, mutta se saa silti kiitosta.
– Onhan tämä nyt freesimpi ja sijainti keskustassa on hyvä, perustelee 17-vuotias Tairi Tomson .
Hän on tullut paikalle pikkusiskonsa, 13-vuotiaan Taivi Tomsonin kanssa. Siskokset kertovat, että Somerolla on hyvä olla nuori, on ihan tavallista ja menee ihan hyvin. Isosisko Tairi opiskelee logistiikkaa Salossa ammattikoulussa ja pikkusisko käy yläkoulua Kiiruulla.
– Yleisestikin nuorille kuuluu mielestäni Somerolla hyvää. Mutta nuorten hyvinvointiin vaikuttaa aika paljon se, että olisi kivaa yhteistä tekemistä, ja sitä tänne kaivattaisiin enemmän. Nuorille ei ole esimerkiksi musiikkikeikkoja tai tapahtumia, joita moni kaipaa, Tairi Tomson sanoo.
Samoja toivomuksia kuulevat myös Vauhkonen ja Pohjola. Someron nuorisoa pyritään viemään säännöllisesti tapahtumien äärelle muille paikkakunnille, jos kotikaupunki ei niitä tarjoa.
– Kartoitamme noin tunnin ajomatkan päässä olevia tapahtumia ja paikkoja, joissa voisimme käydä. Olemme tehneet retkiä eri kohteisiin, Pohjola kertoo.
Moni nuori toivoo lisää kulttuuria ja mahdollisuuksia ilmaista itseään.
– Järjestäen aina toivotaan retkiä kulttuurin äärelle; oopperaan, teatteriin, keskiaikamarkkinoille, konsertteihin, Pohjola luettelee.
Vauhkosen mukaan tekemistä olisi löydyttävä enemmän urheilun rinnalle.
– Somerolla voi harrastaa hyvin monipuolisesti ja tavoitteellisesti urheilua, mutta jos mielenkiinto ei ole siinä, voi tekeminen loppua tai mielenkiinto hiipua.
Olisi löydyttävä myös höntsävuoroja liikkumiseen. Kaikkia treenaaminen ja kilpaileminen ei kiinnosta. Liialliset vaatimukset urheilussa voivat lannistaa harrastajansa. Tähän nuorisotoimi yrittää nyt vastata perjantai-illan höntsävuorolla Kiiruun koulun liikuntasalissa, johon voi lähteä pelaamaan kavereiden kanssa.
– Koululla on myös onneksi hyvin monipuoliset ja kannustavat musiikin, kuvataiteen ja draaman opettajat. Koulun kautta voi löytää luovan puolen harrastuksen, mutta liiaksi tarjontaa ei ole. Alakulttuurien harrastusporukat puuttuvat täysin.
Päihteet ovat nuorison keskuudessa Somerolla ongelma siinä missä muuallakin Suomessa. Tairi ja Taivi Tomson sanovat, että päihteitä on joka paikassa ja niitä on helppo saada, jos haluaa.
– Se on kaveriporukasta kiinni, juodaanko alkoholia tai käytetäänkö muuta. Minua ei kiinnosta, kuka käyttää tai ei, se ei vaikuta omaan elämääni. Meidän kaveripiirissä päihteitä ei ole, Tairi Tomson sanoo.
Vauhkonen ja Pohjola kertovat, että valtaosalla nuorista on järki päässä, mutta osalla menee todella huonosti.
– Ongelmia on jo alakouluikäisillä. Wapea, eli sähkötupakkaa käytetään paljon, samoin nikotiinipusseja. Nuoret myös myyvät niitä toisilleen. Snapchatista ja TikTokista saa kaikkea mahdollista tietoa. Nuoret ovat hyvin kartalla, mistä voi ostaa alkoholia ja huumausaineita, Vauhkonen sanoo.
Nuorisotoimi ja koulut ovat kampanjoineet päihteiden vaaroista ja haitoista. Asioista pyritään keskustelemaan avoimesti lasten ja nuorten tasolla.
– Aikuisten Somerolla tulisi porukalla ottaa asenne, että nuorten kanssa keskustellaan. Keskusteluyhteyttä täytyy pyrkiä luomaan ja pitämään yllä. Nuoret kyllä kertovat avoimesti asioistaan, kun luottamussuhde on löytynyt ja heihin suhtaudutaan ymmärryksellä ja rakkaudella. Rajoja ja rutiineja on kuitenkin oltava.
Pohjola sanoo, että päihteisiin pätee monesti vanha sanonta: Mitä isot edellä, sitä pienet perässä.
– Sillä on merkitystä, miten kotona rentoudutaan ja ollaan vapaalla. Napsahtaako korkki nopeasti perjantai-iltana auki ja siitä on tullut normi? Silloin kodin ulkopuolelta on hyvin vaikeaa vaikuttaa asiaan ja mennä sanomaan, että päihteet eivät ole hyvä juttu.
Vauhkosen mukaan vihonviimeistä on, jos vanhemmat ostavat itse alaikäiselle lapselleen alkoholia.
– Alkoholimyrkytys on aivan todellinen asia ja se voi syntyä pienestäkin määrästä, kun kyseessä on kehittymätön keho ja maksa.
Hän kuitenkin antaa somerolaisvanhemmille myös kiitosta.
– Nuoret ovat meille päätähtiä ja toivomme keskusteluyhteyttä myös heidän vanhempiinsa. Moni onkin tullut oma-aloitteisesti puhumaan omasta nuorestaan ja kyselemään kuulumisia meidän näkökulmastamme. Se on hieno juttu.