Teksti Juha Laakso, kuva HPK
Somerolaislähtöinen keskushyökkääjä Sami Päivärinta pelaa parasta kauttaan jääkiekon SM-liigassa. Toista kauttaan Hämeenlinnan Pallokerhoa edustava Someron Pallon Junioreiden kasvatti saalisti viime viikonlopun kahdessa ottelussa neljä tehopistettä, nostaen koko kauden pistesaldonsa seitsemääntoista.
Päivärinta, 21, aloitti uransa miesten kiekkoliigassa kaudella 2021–22 Rauman Lukossa kuudella (2+4) tehopisteellä. Toinen Rauman kausi oli tehojen valossa vaisumpi, eikä ensimmäinen kausi Hämeenlinnassa (2023–24) tuottanut kuin hieman parannusta henkilökohtaiseen maaliennätykseen (3+3).
Kuluvalla kaudella Päivärinta on viimeistellyt kuusi maalia ja tarjoillut yksitoista maaliin johtanutta syöttöä. Viikonlopun kahdessa ottelussa Lahden Pelicansia vastaan ”Pärri” iski kolmen maalin ynnä syöttöpisteen teholukemat ja tuli sekä Lahden että Hämeenlinnan kamppailuissa valituksi ottelun ”kakkostähdeksi”.
Plus-/miinustilastossa Päivärinta (+20/-15=+5) on yksi harvoista HPK:n vakiokokoonpanon hyökkääjistä, joiden saldo on kauden kaikki kierrokset huomioiden plussan puolella.