Teksti Juha Laakso, kuvat Kari Eerikäinen
Lauantai oli Someron jäähallissa rullakiekon juhlapäivä. Ensimmäisen Rantatupa Cupin ohjelmassa oli kaksikymmentä ottelua, joita pelattiin tiiviillä tahdilla kellon ympäri. Katsomossa tapahtumia seurasi päivän aikana monisatapäinen yleisö, jonka suurimpana kiinnostuksen kohteena olivat kahden somerolaisjoukkueen esitykset.
Turnausjärjestelyistä täyden kympin arvoisesti vastannut SoPaRoller ansaitsi saman arvosanan myös esityksistään päivän kamppailuissa. Viisi peräkkäistä voittoa johdattivat nuorekkaan somerolaisjoukkueen turnausvoittoon ja komean voittopokaalin ilmoille nostelemiseen.
Vauhtipeliä ja taidokkaita otteita läpi turnauksen esittänyt SoPaRoller koki pieniä paniikin hetkiä vasta loppuottelun viime hetkillä, kun vastassa ollut Ylöjärven Alumni nousi kovalla kirillä neljän maalin takaa kahden maalin päähän. SoPaRoller kuitenkin kesti mainion maalivahtinsa Max Hovilan johdolla pirkanmaalaisten rynnistyksen ja voitti ottelun maalein 5–3.
Turnausta vahvalla henkilökohtaisella panoksellaan organisoinut Hovila teki näyttävine torjuntoineen todellakin kaikkensa joukkueensa menestyksen eteen.
– Eihän sitä kotihallissa oikein kehdannut hävitäkään, SoPaRollerin sankarivahti hymähti pyyhkiessään finaalin jälkeen hikeä kasvoiltaan.
Päivärinta ja Pulakka tutuissa maisemissa
Loppuottelun muut näkyvät ratkaisijat olivat kolme maalia viimeistellyt Juuso Salo ja kahdesti maalinteossa onnistunut Sami Päivärinta; SoPa Junioreiden jääkiekkokasvatteja molemmat, kuten kaikki muutkin voittajajoukkueen pelaajat.
– Mukava päivä on ollut. On saanut viettää aikaa vanhojen kavereiden kanssa ja pelitkin ovat kulkeneet hyvin, vasta toista kertaa tänä vuonna rullaluistimilla kaukalossa liikkunut Päivärinta jutteli iloisissa tunnelmissa välieräottelun jälkeen.
Sunnuntaina 22-vuotis-syntymäpäiväänsä tutuissa somerolaismaisemissa viettänyt Päivärinta valmistautuu kovalla treeniohjelmalla kolmanteen kauteensa jääkiekon SM-liigaseura Hämeenlinnan Pallokerhossa.
– Viime kauden sain pelata terveenä ja kehitys kulki hyvään suuntaan. Nyt tehdään kovasti hommia, että ensi kaudesta tulisi vielä parempi, Päivärinta kertoi.
SoPaRollerin riveissä nähtiin myös tuoreimman jääkiekkokauden Suomen mestari, Rauman Lukon nuorten joukkueelle kultaa vuolemassa ollut 19-vuotias Vili Pulakka.
– Kevään voitonjuhlat Raumalla olivat ehkä vähän isommat, mutta ihan hyvältä tämän rullakiekkoturnauksen voittokin maistui, SoPaRollerin mukana monissa kesäkausien pelitapahtumissa kierrellyt Pulakka naurahti.
Somerolaislähtöisen hyökkääjän peliura jatkuu Raumalla ja oletettavasti aiempaa vastuullisemmassa roolissa nuorten joukkueessa. Ennen loppukesän harjoituspelejä Pulakkaa kuitenkin odottavat armeijan harmaat Säkylässä.
Mainittujen Hovilan, Salon, Päivärinnan ja Vili Pulakan ohella voittajajoukkue SoPaRollerin kokoonpanossa olivat mukana Nestori Pulakka, Olli-Oskari Virta, Arsi Virta, Eetu Tervo, Juuso Lehtinen, Juska Helenius ja Onni Kuula.
Vauhti vastaan kokemus
Eräs lauantain kohokohdista oli SoPaRollerin ja toisen somerolaisjoukkueen, suomalaisessa rullakiekossa legendaaristen seurojen kastiin lukeutuvan Pepe Rollerin keskinäinen kohtaaminen alkusarjassa. Keski-iältään parikymmentä vuotta SoPa-kollegoitaan varttuneempi Pepe-ryhmä jäi vauhdissa selkeästi jälkeen nuorista haastajistaan, mutta onnistui lajikokemuksensa turvin pitämään kamppailun numerollisesti melko tasaisena loppuun asti.
SoPaRoller varmisti paikallispelin 3–1 voitollaan lohkovoiton ja hieman helpomman vastuksen välierään. Kahdella voitolla myös Pepe eteni samaan vaiheeseen, mutta joutui välierässä taipumaan Ylöjärven Alumnille ja päättämään turnauksensa pronssiotteluun.
Pronssipeliin hurjan tehovireen löytänyt Tobias Kauppinen siivitti somerolaiset 8–4 voittoon kaksi vuotta sitten Somerolla alle 19-vuotiaiden sarjan Suomen mestaruutta juhlineesta Espoon Palloseurasta. Takavuosilta tutun somerolaisjoukkueen vahvistukseksi varta vasten tähän turnaukseen tullut Kauppinen keräsi pronssipelissä neljän maalin ja kahden syöttöpisteen tehot, nousten Pepen pistekärjeksi koko turnauksessa.
– En ole muutamaan vuoteen pelannut rullakiekkoa ja jääkiekkokin enää vain harrastesarjoissa. Tuntuman haeskeleminen kesti vähän turhan pitkään, mutta viimeisessä pelissä vedot alkoivat uppoamaan sinne mihin pitikin, monien kausien ajan somerolaisseuraa liigatasolla edustanut Kauppinen hymähteli.
Vetreät veteraanit jaksavat yhä
Jo yhdeksäntoista vuotta sitten Someron jäähallissa ensimmäiset rullakiekon liigaottelunsa pelanneista pepeläisistä kokoonpanossa – ja silminnähden vetreässä kunnossa – olivat päälle nelikymppiset Olli Lehtinen, Juha Laaksonen, Aleksi Hovila, Aapo Torkkola ja Tommi Lauren.
Kerran SM-liigan loppuotteluun asti yltänyt ja lukuisia pääsarjamitaleita kahminut Pepe Roller saavutti viimeisimmän SM-pronssinsa kaksi vuotta sitten. Tuon joukkueen pelaajista Hovila, Laaksonen, Henri Selenius, Jasu Vuori, Otto Kuula ja Paul Boisdron nähtiin lauantain turnauksessa Pepen riveissä ja SoPaRolleria puolestaan edustivat nyt Max Hovila, Juuso Salo, Nestori ja Vili Pulakka, Juska Helenius sekä Onni Kuula.
Rantatupa Cupissa somerolaisväriä nähtiin myös viidenneksi sijoittuneen forssalaisen Fogerollerin kokoonpanossa, johon kuuluivat Vuolan veljekset Veeti ja Ville.
SM-tason pelit toivelistalla
Tapahtuma osoitti taas kerran rullakiekkoilun olevan yksi somerolaisille rakkaista urheilulajeista, joka kiinnostaa edelleen suurta joukkoa pelaajia, kuten myös katsojia. Suurena harmittelun aiheena nousi esiin se, kuinka Jääkiekkoliitto on lopettanut panostuksensa lajiin, niin että tämä vuosi on jo toinen peräkkäinen jolloin ei pelata lainkaan SM-mitaleista.
– Toivottavasti joskus tulevaisuudessa SM-sarjaa vielä pelattaisiin. Jos ei sarjamuotoisena, niin edes jonkinlaisella turnausmallilla, kuului monella suulla lausuttu toive sekä Pepen että SoPaRollerin leiristä.
Rullakiekon Rantatupa Cupin loppujärjestys: 1) SoPaRoller, 2) Ylöjärven Alumni, 3) Pepe Roller, 4) EPS, 5) Fogeroller, 6) Veljeskunta HC, 7) Boksi, 8) Toro.
Pistepörssin kärki: Viljami Jokirinne Ylöjärvi 8+5=13, Jere Torkki EPS 4+6=10, Lennart Louvanto Ylöjärvi 4+6=10… Tobias Kauppinen Pepe 4+4=8, Juuso Salo SoPaR 6+1=7, Jasu Vuori Pepe 3+4=7, Sami Päivärinta SoPaR 4+2=6, Olli-Oskari Virta SoPaR 2+4=6, Eetu Tervo SoPaR 2+3=5, Juska Helenius SoPaR 1+4=5, Juha Laaksonen Pepe 2+2=4, Olli Lehtinen Pepe 1+3=4, Aleksi Hovila Pepe 0+4=4.
