Teksti ja kuva Olli Salomäenpää
Jotkut lähtevät, toiset tulevat. Tätä periaatetta ovat toteuttamassa ranskalainen Léane De Barros sekä chileläinen Emilia Ramirez Hidalgo, jotka ovat saapuneet Somerolle Rotary-järjestön kansainvälisessä nuorisovaihdossa. He kumpikin viettävät Suomessa lukuvuoden ja opiskelevat Someron lukiossa.
Léane ja Emilia saapuivat Suomeen elokuun alkupäivinä ja viettivät ensimmäisen viikon Karkussa orientaatioleirillä, josta saapuivat Somerolle isäntäperheisiinsä, Léane Pitkäjärvelle ja Emilia Hirsjärvelle.
Kaksikko kävi lisäksi esittäytymässä rotareiden kokouksessa.
He kertoivat, että kummankin elo Suomessa on alkanut oikein hyvin.
Pääseminen tänne oli kuitenkin erilaista. Kun Léane selvisi kolmen tunnin lennolla Pariisista, niin Emilian matka kesti yhteensä 36 tuntia.
Kumpaakin motivoivat samat asiat hakeutumisessa nuorisovaihtoon: halu tutustua uusiin maihin, ihmisiin, kieleen ja kulttuuriin sekä saada uusia kokemuksia.
Suomi ja suomalaisuus ovat tehneet heihin jo monessa suhteessa vaikutuksen.
Opettajat ja oppilaat ovat mukavia. Samoaminen metsässä ja yleinen kulkemisen vapaus ovat olleet Emilialle iso asia. Léane taas odottaa malttamattomana talvea ja lunta.
Suomen kieli tuntuu heistä ymmärrettävästi vielä vaikealta, mutta toisaalta loogiselta. Tahto kielen oppimiseen on vahva. Kummastakin välittyy, että Suomeen on tultu tosissaan oppimaan asioita, eikä pelkästään niin sanotusti hengailemaan.
Luku- ja vaihtovuosi on siis alussa, ja monessa asiassa he ottavat ensiaskeleita. Mitä kaikkea tuleva vuosi heidän eteensä johdattaakaan, sen aika näyttää. Kaikesta näkee, että nämä nuoret ovat valmiit kohtaamaan eteensä tulevat asiat.