70 vuotta on komea ikä kivijalkaliikkeelle. Keskustan katukuvassa Someron Kukkakeskus ja Hautaustoimisto Kauppi onkin yksi vanhimmista.
Alise Kauppi perusti Somerolle kukkakaupan 1955. Valikoimissa oli tuolloin oikeastaan vain neilikoita ja ruusuja.
Nykyinen yrittäjä Timo Kauppi on pitänyt äitinsä aloittamaa kukkakauppaa ja sen rinnalle perustettua hautaustoimistoa vuodesta 1987 eli lähes 40 vuotta.
Liikkeen toiminta tuli tutuksi jo pojannassikkana, mutta nuorella iällä hän alkoi myös autella töissä sesonkiaikoina.
– Vein esimerkiksi kukkalähetyksiä kävellen tai mopolla.
Ennen kylmäkaappeja tarvittiin lisäsormia myös isompien hautajaisten vuoksi, sillä seppeleet tehtiin käsin yön aikana valmiiksi aamua varten.
Kylmäsäilytyksen lisäksi erittäin merkittävä uudistus kukka-alalla oli oasis-sieni, jonka avulla kukat saadaan aseteltua haluttuun muotoon niin hautajaiskimppuihin kuin pöytäkoristeisiinkin.
Tärkeitä etappeja Kaupin toiminnassa ovat olleet muun muassa yhteistyön aloittaminen kukkalähetyksiä ympäri maailman toimittavan Interfloran kanssa 1966 sekä neljä vuotta sitten tapahtunut toimintamallin muutos, kun henkilökunta vuokrasi kukkapuolen liiketoiminnan. Eli puikkoihin astuivat Taina Lehtonen ja Anu Virta. Yrityksen omistaa edelleen Timo Kauppi, joka hoitaa hautauspuolta.
– Sen myötä olemme pystyneet keskittymään omiin osaamisalueisiimme ja palvelemaan paremmin asiakkaita, sanoo Kauppi.
Yrityksellä, niin kukka- kuin hautauspuolellakin, on nettisivut, mutta Kauppi korostaa palvelun merkitystä, mikä onnistuu nimenomaan kivijalkaliikkeessä. Erityisen tärkeää se on silloin, kun kohdataan ihmisiä suuren surun keskellä.
– Käymme usein läpi myös vainajan historiaa ja muistelemme tärkeitä hetkiä.
Kauppi on kiitollinen siitä, että vuosikymmenien aikana asiakkaiden taholta on syntynyt vankka luottamus liikettä kohtaan. Surun keskellä voi halutessaan jättää kaikki hautausjärjestelyt Kaupin hoidettavaksi. Tähän sisältyvät esimerkiksi arkut ja uurnat, hautakivet, hautajaiskukat tai vaikka kuolinilmoituksen jättäminen lehtiin.
Kukkapuolellakin kohdataan ihmisiä surussa, mutta myös elämän onnellisimpina ja iloisimpina hetkinä. Silloinkin asiakaspalvelulla on iso merkitys.
– Asiakaspalvelua on minusta oikeastaan koko liikkeen ilmapiiri, kiteyttää Virta.
Kukkia löytyy nykyään valtava kirjo sovitettavaksi monenlaisiin hetkiin. Kukka-auto poikkeaa täydentämässä varastoja 2–3 kertaa viikossa.
– Ja kunhan on ajoissa liikkeellä, pystytään toimittamaan myös erikoistilauksia, vinkkaa Lehtonen.
Lähes kaikki kukat tulevat Hollannista, joka on yksi maailman suurimmista kukkien tuottajamaista. Virta ja Lehtonen tekevät tilaukset suoraan niihin tukkuihin, joista autot Suomeen ja Somerolle lähtevät.
– Kotimainen tuotanto on valitettavan vähäistä, sanoo Lehtonen.
Suomessa on korkeammat tuotantokustannukset, joita nostavat tietenkin esimerkiksi kasvihuoneiden ylläpito.
Virta ja Lehtonen tosin hyödyntävät suomalaisia raaka-aineita kukkakimpuissaan, joihin voidaan sitoa kukkien rinnalle monenlaisia kauniita luonnosta löytyviä materiaaleja.
Kukkatrendit muuttuvat ja niitä pitää seurata.
– Esimerkiksi pitkään suosiossa olleet vaaleat värit ovat muuttuneet värikkäiksi, ihan kuten sisustusmaailmassakin, kertoo Lehtonen.
Hautajaiskukat ovat puolestaan keventyneet. Raskaiden havuseppeleiden tilalle tehdään kukista sydämiä tai kransseja ja kukkavihkojen rinnalla sidotaan paljon surukimppuja.
– Kukat ovat viimeinen tervehdys vainajalle, ja ne voidaan valita persoonallisuuden mukaan, sanoo Virta.
Mitään tiettyjä suosikkeja erilaisten tunteiden ilmaisuun ei kolmikko pysty nimeämään. Joku kukka voi tuoda toiselle mieleen hautajaiset ja joku näkee sen osana sisustusta.
– Mutta se on ihan yleismaailmallinen ilmiö, että kukilla luodaan tunnelmaa ja ilmaistaan tunteita, sanoo Virta.
Someron Kukkakeskus ja Hautaustoimisto Kauppi täyttää 70 vuotta huomenna lauantaina 6.9. Pyöreitä vuosia juhlitaan viikolla 38 eli 15.–21. syyskuuta.