Teksti Juha Laakso, kuva Kari Eerikäinen
Salolais-somerolainen koripallojoukkue MesucaArska-Basket teki viikonloppuna vierailun Kotkaan, perinteitä huokuvaan Karhuvuoren urheilutaloon. ”Meska” kamppaili alle 16-vuotiaiden poikien Suomen mestaruussarjan pisteistä Kotkan Työväen Palloilijoita vastaan.
Aiemmilla kierroksilla vain yhden tappion kärsinyt kotijoukkue lähti selkeänä ennakkosuosikkina kolme tappiota rasitteenaan peliin tullutta Meskaa vastaan. Vieraat antoivat jämäkän vastuksen, mutta joutuivat kuitenkin tunnustamaan KTP:n paremmakseen koriluvuin 76–67 (35–30).
KTP aloitti ryminällä, karaten nopeasti 17–6 johtoon. Vähitellen myös Meska sai pelinsä raiteilleen ja nousi avauserässä parhaimmillaan kahden pisteen päähän. Toinen erä eteni samalla kaavalla. KTP hallitsi alkua, mutta Meska voitti lopun 13–4, kirien neljäntoista pisteen takamatkalta viiden pinnan päähän ennen pitkää taukoa.
Kolmannen erän juoni oli päinvastainen. Meska oli erän alussa terävämpi, nousten parhaimmillaan pisteen päähän (41–40) isännistään. Lopussa korisukka ei vieraiden toimesta kuitenkaan heilunut enää lainkaan ja vahvan lopun pelannut kotijoukkue pääsi lähtemään päätöserään kolmentoista pisteen (53–40) johdossa.
Neljäs kymmenminuuttinen oli Meskalle hyökkäyssuuntaan ottelun paras, mutta pelkät hyökkäystehot eivät silti kantaneet aivan voittotaisteluun asti. Vajaat puoli minuuttia ennen loppua Pyry Laine kavensi onnistuneella kolmen pisteen heitollaan kotkalaisjohdon kuudeksi pisteeksi, mutta sen lähemmäksi KTP ei enää vieraitaan päästänyt.
Hyvää heittopeliä esittänyt Laine oli 29 pinnallaan Meskan pisteykkönen. Pelikavereista vain Oliver Enbacka (17) sai hilattua pistelukemansa toiselle kymmenelle. Vastapuolella huimassa heittovireessä ollut Sebastian Schales (37) sai ratkaisevasti enemmän tukea vieruskavereiltaan, kun Alfred ja Jesper Pitkänen takoivat yhteensä 33 pistettä.
Meskan Luukas Kyyrä oli varsinkin puolustuspään levypallokamppailuissa omaa luokkaansa, keräten ottelun korkeimman levypallolukeman (13). Hyökkäyspään levypalloja tarttui meskalaisista eniten Joni Salon hyppysiin (5).
Meskan kokoonpano (pisteineen/levypalloineen): Ronnie Pollari, Luukas Lautiala, Tuomas Virvelä (0/1), Oliver Enbacka (17/4), Sami Miskala (0/2), Oskar Enbacka (4/4), Luukas Kyyrä (7/13), Joni Salo (4/7), Seve Korpijärvi (6/2) ja Pyry Laine (29/4).
SM-sarja on kärkikolmikon (Pussihukat, YMCA Tampere, KTP) takana erittäin tasainen, kun kaikki joukkueet sijoilla 4.–9. mahtuvat kahden pisteen sisään. Meska on tällä hetkellä taulukkosijalla kuusi. Pudotuspelipaikka on keväällä tarjolla sarjan neljälle parhaalle joukkueelle.
Sunnuntaina Meskalla on edessään sarja-asemien kannalta tärkeä pelireissu Helsinkiin, tasapisteissä olevan Torpan Poikien vieraaksi. Ennen joulutaukoa MesucaArska-Basket kohtaa vielä kotiotteluissaan YMCA Tampereen (Salossa) ja sarjakärki Pussihukat (Somerolla).
Meska-junioreiden valmennustyössä seuran kaikilla kolmella pääsarjakaudella mukana ollut Jani Mäenpää ilmoitti jättäytyneensä pois SM-sarjajoukkueen toiminnasta. Somerolaisluotsi jatkaa kuitenkin edelleen Meskan alle 17-vuotiaiden Läntisen alueen ykkösdivisioonaa pelaavan joukkueen apuvalmentajana.
Sunnuntaina Meskan divarijoukkue kohtasi Salon Urheilutalossa hämeenlinnalaisen Punaportin Bluesin. Hämeenlinnasta Meska oli jo aiemmin hakenut 47 pisteen marginaalilla vierasvoiton ja kotikentällä ero repesi vielä suuremmaksi. Meska nousi tahmean alun jälkeen murskaavaan 103–48 (52–30) voittoon.
Meskalla oli alussa vaikeuksia saada heittopeliään käyntiin ja vain kuudella pelaajalla matkassa ollut Blues sinnitteli ensimmäiselle erätauolle aivan kotijoukkueen tuntumassa (16–15).
Jatkossa meskalaiset saivat sihtinsä kohdalleen ja vieraat putosivat kyydistä saman tien. Puoliaikaan mennessä eroa oli 22 pistettä ja toisella puolikkaalla sitä tuli 33 pinnaa lisää, kun väsymys alkoi painaa vastustajan otteissa koko ajan enemmän.
Meska temmelsi kentällä yhdeksän pelaajan voimin ja tulosta syntyi koko arsenaalin leveydeltä seuraavasti: Ronnie Pollari 12 pistettä, Luukas Lautiala 19, Sami Miskala 7, Johannes Mäenpää 11, Oskar Enbacka 16, Luukas Kyyrä 8, Joni Salo 9, Vilho Välttilä 9 ja Aatu Nikander 12.
Yhdeksästä ottelustaan vain yhden hävinnyt Meska on seitsemän joukkueen muodostaman divarilohkon kärjessä yhdessä Tampereen Pyrinnön kanssa.