– Meiltä on lähtenyt joka toinen vuosi yksi nuori vaihtoon, mutta nyt oli niin hyvät ehdokkaat, että päätimme valita heidät molemmat. Myös Somerolle on tulossa vastavuoroisesti kaksi nuorta, toinen Ranskasta ja toinen Chilestä, viimeisen vuoden klubin presidenttinä toiminut Mikko Lindeman perustelee.
Hänen mukaansa Someron klubi tunnetaan aktiivisesta nuorisovaihtotyöstään ja Suomi väkilukuun suhteutettuna suurena nuorisovaihdon järjestäjämaana.
Someron Rotaryklubi täytti viime vuonna 70 vuotta, pääjärjestö 120 vuotta. Lindeman pitää hyväntekeväisyysjärjestön yhtenä suurimpana saavutuksena sitä, kuinka järjestössä on vaikutettu polion kitkemiseen maailmasta.
– Jokainen yksittäinen klubi taas on erilainen ja jäsentensä näköinen. Presidentti valitaan vuodeksi kerrallaan ja myös hän saa muokata toimintaa oman näköisekseen. Rotarit profiloituivat ihmisten mielissä entisaikaan eliitin toiminnaksi, mutta sitä se ei ole. Kaikki ovat tervetulleita mukaan. Ainoa vaatimus on, että jakaa nämä samat arvot, esimerkiksi ihmisten auttamiseksi, Lindeman sanoo.
Hän ojensi presidentin käädyt toistamiseen valituksi tulleelle Olli Salomäenpäälle . Salomäenpää haluaa luotsata Someron Rotaryklubia suuntaan, jossa toiminnan monet mahdollisuudet tulisivat ihmisille yhä tutummiksi.
– Tosiasia on, että tarvitsemme uusia jäseniä. Meidän on mietittävä, mitä voimme tehdä asian eteen ja Rotarien imagon eteen, jotta ihmiset huomaisivat yhdistyksen ja organisaation suuren arvon, Salomäenpää pohtii.
Hänelle itselleen muiden kanssaihmisten auttaminen ja vapaaehtoistyö on velvollisuus.
– Tällaisessa toiminnassa, kuin Rotarit, kiinnostaa lisäksi pohjaton tiedonjano, johon se tarjoaa tyydytystä. Täällä on päässyt esimerkiksi esitelmien kautta tutustumaan moniin aiheisiin, joita ei omassa arkielämässä tulisi muutoin kohdattua.
Salomäenpäälle on myös erityisen tärkeää päästä osaksi toimintaa, jossa nuorille tarjotaan tilaisuus tutustua toisiin maihin ja kulttuureihin. Hän tiedusteleekin Varjukselta ja Nousiaiselta tunnelmia nuorisovaihtoon lähtemisestä.
– Olen ollut yhteyksissä perheeni kanssa, mutta paljon on vielä järjestelyjä tehtävänä. Se yllätti, että Ranskaan tarvitsee olla muun muassa todistus uintitaidosta, Varjus naurahtaa.
Hän sanoo saaneensa hyvin apua ja tukea Suomen päässä, mutta paljon on myös tarvinnut itse aktiivisesti selvittää. Varjuksen vaihtoperhe asuu Ranskassa Mérignacin kaupungissa.
Nousiainen matkaa Meksikossa lähelle USA:n rajaa.
– Olen menossa rantakaupunki Ensenadaan Baja Californiaan. Siellä asuinalueeni pitäisi olla turvallinen. Yhdistetty lukio ja yliopisto, jossa opiskelen, on yksityinen.
