Teksti Juha Laakso, kuva Kari Eerikäinen
Somerolaispelaaja Viivi Vuola vietti viime viikon Suomen rullakiekkomaajoukkueen mukana naisten Euroopan mestaruusturnauksessa Italian Cittadellassa.
Suomi voitti alkulohkon kolmesta ottelustaan kaksi, sijoittuen lohkossa Espanjan jälkeen toiseksi. Vastustajaksi puolivälierään Suomi sai toisessa lohkossa kolmanneksi sijoittuneen Italian. Ottelun voittajalle avautui tie turnauksen välieriin ja samalla mitalipeleihin.
Maalittoman avauserän jälkeen järjestäjämaa karkasi 3–0 johtoon ja Suomi sai maalitilinsä auki vasta vajaat kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Viivi Vuola alusti syötöllään Minnamari Tuomisen viimeistelemän kavennuksen.
Tuominen iski vielä toisenkin kavennusosuman, mutta loppuhetkillä Italia teki kaksi maalia tasoitusta jahdanneen Suomen tyhjään maaliin ja lunasti 5–2 voitollaan välieräpaikan.
Suomen osaksi tuli edellisen, vuonna 2023 Belgiassa käydyn EM-turnauksen tavoin kamppailla viimeisissä otteluissaan sijoista 5.–8. Tuolloin sinivalkoiset nappasivat loppusuoralta parhaan mahdollisen sijoituksen ja samoin kävi Italian turnauksessa.
Vuola keräsi ennätyspisteensä
Ensin Suomi murskasi Belgian jo toistamiseen maalein 14–0 ja Vuola sai tililleen turnauksen toisen maalinsa. Päätöspelissä sijoista viisi ja kuusi Suomi kohtasi niin ikään alkulohkosta tutun Iso-Britannian. Selkeällä 7–0 (2–0) voitolla Suomi uudisti kahden vuoden takaisen EM-turnauksen viitossijansa.
Puolustajan roolissa pelannut Vuola teki kuudessa pelaamassaan ottelussa kansainvälisten turnausten henkilökohtaisen tehopiste-ennätyksensä 2+2=4.
Kaksien edellisten EM-kisojen tapaan loppuottelussa ottivat toisistaan mittaa Espanja ja Ranska. Espanja oli jälleen parempi, tällä kertaa maalein 4–0. Pronssimitalin nappasi Suomen puolivälierässä kaatanut Italia. Kolme vuotta sitten Espanjassa pelatussa EM-turnauksessa Suomi saavutti kolmannen sijan ja Vuola sai ensimmäisestä kansainvälisestä arvoturnauksestaan muistoksi pronssimitalin.
Suomelta ei tänä vuonna ollut naisten lisäksi edustusta WSE (World Skate Europe) -liiton mestaruusturnauksissa. Suomen kymmenen pelaajan vahvuisen joukkueen kisamatka mahdollistui pelaajien muun muassa talkootöin suorittaman varainkeruun ansiosta.
Someron Pallon jääkiekkojunioreissa kaukalolajien peliuransa aloittanut Vuola, 18, pelasi edelliset kolme kautta jääkiekkoa Hämeenlinnan Pallokerhon Akatemia -joukkueessa, sen runkopuolustajana toiseksi korkeimmalla valtakunnallisella sarjatasolla, Mestiksessä. Viime keväänä Vuola sai päätökseen Hämeenlinnan lyseon urheilulinjan ja valmistui ylioppilaaksi.